■天王星の名前と天王星を発見した人
天王星は、むかしから何回も観測（かんそく）されてはいましたが、
惑星（わくせい）だということは知られていませんでした。
もっとも古い観測の記録（きろく）は
1690年のイギリスの天文学者（てんもんがくしゃ）ジョン・フラムスティードによるものです。
そのあと、1781年に、同じくイギリスの天文学者ウィリアム・ハーシェルが発見し、
天王星が動く惑星であることを確認しました。
さいしょ、ハーシェルはいろいろ手助けしてくれたイギリス国王ジョージ3世にちなみ、
この惑星をジョージの星と名づけました。
名前にかんするさまざまなアイディアがでましたが、
さいごにはドイツの天文学者ヨハン・ボーデが考えたウラヌス（天王星）に決まりました。
■天王星のデータ
天王星の半径（はんけい）：2万5559km
天王星の質量（しつりょう）：地球（ちきゅう）を1として、14.54
天王星の表面温度：−180度
天王星の気圧（きあつ）：0.1気圧くらい
太陽からの距離（きょり）：28億（おく）750万km
天王星の公転周期（こうてんしゅうき）：84年
天王星ノ見ツケカタッテ？
天王星は6等星（とうせい）の明るさで場所がわかっていれば、
双眼鏡（そうがんきょう）をつかって簡単（かんたん）に見つけることができますよ。
望遠鏡（ぼうえんきょう）から天王星をのぞくと、小さな円盤状（えんばんじょう）に見えます。
9月から10月にかけては天王星や海王星が見えやすい時期です。
できるだけ、よく晴れて、しかも月が出ていない夜を待ちましょう。
天王星だと確認（かくにん）するには何日かつづけて、ながめることをおすすめします。
本当に天王星なら、太陽など自分からはほとんど動かない星の間を
ゆっくり移動（いどう）するはずですよ。
天王星ニマツワル神話（しんわ）ッテ？
■空の神さま・ウラヌス
ギリシャ神話に出てくるウラヌスは天空の神（かみ）で、
さいしょの世界（せかい）の支配者（しはいしゃ）とされています。
大地の神ガイアの息子（むすこ）であり、夫（おっと）でもあります。
ウラヌスはゼウスの父クロノスの、その父にあたります。
また水がめ座の守護星（しゅごせい）とも言われます。
天王星ノ探査機（たんさき）「ボイジャー2号」ッテドンナモノ？
1986年に天王星探査機ボイジャー2号によって、はじめてくわしい観測（かんそく）がおこなわれました。
1977年にうち上げられた探査機ボイジャー2号は、1986年の1月に天王星の一番ちかくにたどり着きました。
このとき、天王星に磁場（じば）があることが確認されて、
天王星の磁場の中心は惑星の中心から大幅（おおはば）にズレていて、
60度自転軸からかたむいていることがわかったのです。
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