天王星

1781年に見つけられた比較的新しい惑星の天王星。
これまでに天王星に行った宇宙船は探査機ボイジャー2号だけとされています。
また、天王星は横だおしになったまま自転するという、面白い特徴を持っているんですよ。
天王星には、まだ多くのナゾがかくされていそうですね。

天王星ッテ、ドンナ惑星？
■天王星の特徴
天王星は、7番目に太陽から近い惑星です。
はじめて望遠鏡をつかって観測された惑星としても知られています。
天王星は、ほかの惑星のなかで3番目に大きく、木星や土星と同じガス惑星なんです。

成分の多くは水素のこりはヘリウムとメタンになっています。
それから内部には、水とメタン、アンモニアの氷があって、
中心には岩石の核があると言われています。
メタンの雲が赤い光を吸収してしまうので、天王星は青く見えるんだそうですよ。
また、一番ちゅうもくしたいのは、天王星は横だおしになったままで、自転するということ。

だから、北半球と南半球で、かわりばんこに昼と夜が42時間つづきます。
おもしろいですね。でも、なぜこんなことになったのでしょう？
それは、天王星ができたての時に、ものすごく大きな天体とぶつかって、たおれたと考えられています。

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